Было время, когда с антрепренерскими клубами боролись, когда назначались не только бутофорские ревизии, но и настоящие, и в конце концов власти добились своего, и игорные вертепы были закрыты.
Прошло несколько лет – и антрепренерских клубов стало больше, чем когда бы то ни было.
В нашу редакцию, как из рога изобилия, сыплются письма обыгранных жертв с мольбами продолжать писать о клубах и настаивать на закрытии «мельниц», ныне почему-то получивших все права гражданства.
В одном из таких писем приводятся любопытные данные о причинах существования оверковского притона.
В другом говорится, какими мерами помогают развиваться карточной игре в столице и почему власти этому не препятствуют.
Оставляя все сообщения на ответственности наших добровольных корреспондентов, все же хочется спросить: почему, действительно, в Петербурге процветают клубы с азартными карточными играми и лото, клубы, широко открытые для каждого проходящего мимо?
Об одном из клубов, в котором шла карточная игра, мы в свое время достаточно писали, после чего игра прекратилась.
Мы тогда же заметили, что прекращение игры временное и что едва все успокоится, как игра возобновится вновь.
Так оно и вышло!
Ревизия ничего не обнаружила (еще бы!), а игра в карты вновь возобновилась, с той лишь разницей, что прежде играли в нижнем помещении, а теперь игра идет в верхнем этаже.
Впрочем, виноват. Теперь для игры в карты необходимо состоять действительным членом общества.
Правда, попасть туда в состав членов не очень трудно и, например, вчера на бегах усиленно вербовались новые члены.
Отброшены в сторону всякие внешние соблюдения формальностей в роде баллотровки – просто приезжайте прямо в клуб и там получите «почетный» билет.
Хорошо, просто и, что главное – скоро.
Количество таких «почетных» членов быстро, конечно, возрастает к великому удовольствию заправских арапов, уже приготовившихся поживиться чужими денежками.
Об игре в клубе на Галерной ул. рассказывают буквально анекдоты.
Там орудуют преимущественно «дельцы» из кафе Рейтера и Андреева, а потому игра там «анекдотическая».
Наконец, ни в одном из уставов открыто существующих клубов-мельниц нет указаний на право игры в макао, однако, во всех идет страшная игра при благосклонном участии всяких сомнительных элементов.
От такой игры в выигрыше бывают лишь шулера, арапы да клубные заправилы.
Клубы, довольствующиеся игрой в лото, ради увеличения своих доходов, и без того весьма солидных, пускаются в разные аферы, тоже не встречая препятствий со стороны администрации.
На днях, например, в клубе на Фонтанке разыгрывался золотой приз, который был предназначен для выигравшего в этот вечер наибольшее количество раз.
В результате все игорные комнаты были переполнены играющими, причем каждый стремился выиграть приз, чтобы хоть на этом отыграться; поэтому он брал не одну, а пять – шесть карт!
Заправилам клуба только этого и надо было, ведь в каждой ставке в их пользу высчитывается целых десять процентов!
В результате за один вечер клубные воротилы заработали кучу денег.
Разве после этого могут помочь делу борьбы с азартом какие-то ревизии?