В Москве злобою дня среди спортсменов был поединок между A. A. Башкировым и полковником Гардениным, обстановка которого была прямым сколком с обстановки парламентских дуэлей последнего времени.
Сначала противники, в сопровождении своих секундантов – гг. Казина и Бибикова со стороны полк. Гарденина и гг. Ладыженского и К. В. Стольпе – со стороны А. А. Башкирова съехались в автомобилях на заранее избранное место встречи, однако туда-же явилась и полиция, кем-то заранее предупрежденная, и заявила, что поединка не допустит.
Приняв очень мирный вид и подчинившись указаниям полиции, участники поединка разъехались, что не помешало им, несколько времени спустя, снова встретиться в месте, где за ними никто не наблюдал, и обменяться пистолетными выстрелами, которыми, к счастью, ни один из участников не был ранен.
Разговоры об этой дуэли в течение нескольких предшествовавших дней занимали спортсменов, так как, всем был известен инцидент, послуживший поводом для поединка.
Дело в том, что в предстоящем общем собрании Императорского московского скакового общества должны были баллотироваться в действительные члены двое генералов, проживающих в Москве, никакого отношения к спорту не имеющих.
Для того, чтобы обеспечить им избрание, велась усиленная агитация, причем друзья кандидатов убеждали членов скакового общества в необходимости класть генералам белые шары.
По этому поводу А. А. Башкиров высказался однажды, что по его мнению действительными членами скакового общества, влияющими на ход его дел, могут быть только люди, фактически связанные со спортом и с ним знакомые.
Это замечание показалось обидными полковнику Гарденину, который сам ничего общего со скаковым делом не имеет и тем не менее не только занимает в обществе положение действительного члена, но и принимает участие в решении серьезных вопросов, требующих специального знания скакового дела.
Полковник Гарденин стал спорить с А. А. Башкировым и, так как последний от своих слов не отказывался, а наоборот, отстаивал высказанное им мнение, дело дошло, по словам «У. Рос.», до резкостей, которые повели к дуэли, в шутку называемой спортсменами, «битвою между армией и флотом», ибо А. А. Башкиров – морской офицер в отставке, а г. Гарденин – кавалерийский полковник.