Конец войны Турции с Италией, когда бы он ни наступил, должен обязательно быть концом пленения русского южного военного флота в Черном море. Вопрос об открытии Дарданелл для русских военных судов стоит на очереди.
Против отмены старого запрета едва ли может теперь представить серьезное возражение какая либо из великих держав.
В первой половине 19-го столетия и даже во второй половине прошлого века, закрытие Дарданелл для России являлось основой политики Англии на Ближнем Востоке. Но теперь международное распределение интересов резко изменилось против прежнего. Англия уже – не враг, а волей-неволей, друг России. Британский флот уже не претендует на господство в Средиземном море.
С тех пор, как Россия и Франция сделались участницами «сердечного соглашения» с Англией, для последней даже выгодно, чтобы русский флот свободно совершал плавание из Черного моря в Средиземное и обратно. Франция, конечно, в качестве официальной союзницы, будет поддерживать Россию в вопросе о Дрданеллах. Глава же тройственного союза – Германия, вероятно, в дни торжеств в Балтийском порте, определенно заверила русское правительство в своем нежелании мешать открытию Дарданелл для русского флота.
И так, снятие замка с Дарданелльского пролива – дело близкого будущего, дело решенное.
Но каковы будут подробности этого важного события? Будут ли срыты турецкие укрепления на берегах пролива, будет ли сам пролив нейтрализован? Приобретет ли Россия, кроме того, угольные станции на одном или двух островах Эгейского моря?
Ответы на эти важные вопросы русская дипломатия держит пока в тайне. Однако, в Париже уже открыто говорят, что Россия получит – после заключения турецко-итальянского мира, – угольную станцию на острове <Агиос-Стратис>, а, быть может, – возьмет в свое обладание и весь этот остров, одиноко лежащий в море, к югу от Лемноса и к северо-западу от Митилены, т.е. на середине пути из Черного моря в Средиземное.
Очевидно, остров будет передан России на условиях долгосрочной аренды, в виде компенсации за желание Италии удерживать в своих руках остров Родос и за желание Англии не возвращать туркам остров Кипр, временно оккупированный британскими войсками еще с 1878г., после русско-турецкой войны.
Открытие Дарданелл в сущности и мыслимо лишь при условии, что Россия будет иметь свою базу на Эгейском море, иначе выгоды снятия замков с пролива останутся фиктивными и мнимыми для нашего флота.
Против водворения России и Италии на Эгейском море, как ни странно, раздаются голоса не только в разбитой и обессиленной Турции, сколько в Греции.
Патриоты панэллинизма, тщетно мечтающие о создании Великой Эллады, хотят, чтобы все острова Архипелага впоследствии были присоединены к Греции. Конечно, раздел островов между Россией, Италией и другими великими державами кладет конец таким мечтам панэллинизма, но с последним никто в Европе и не хочет считаться серьезно, так как создание великой Греции чересчур нарушило бы равновесие на Ближнем Востоке, да оно и не может быть осуществлено силами самих греков.
Любопытно, что газеты Греции полагают, что в дележе островов Эгейского моря примут участие не только Италия и Россия, но и еще четыре великих державы. Будто бы итальянское правительство само предлагает разбить острова Архипелага на шесть групп и каждую из них передать под протекторат одной из шести великих держав, причем итальянцы сохраняют в своих руках Родос и Стампалию. Таковы политические пересуды, создающиеся вокруг островов Эгейского моря. Все они базируются на тот факт, что возвращение населенных греками островов в руки Турции, во всяком случае, немыслимо.